Le Salinelle di Paternò si trovano tra i 202 e i 216 metri s.l.m., e si estendo per circa 30.000 mq. Questi vulcanetti di fango, naturalmente legati all'attività sismica dell’Etna, sono caratterizzati da emissioni idro-fangose ricche di sali minerali, idrocarburi e altri elementi chimici.  Normalmente, la temperatura delle acque fangose emesse varia tra 16 e 18 °C , ma in alcune fasi parossistiche del 1866, 1879 e 1954 sono state registrate temperature comprese tra 46 e 49 °C.

Da alcuni studi effettuati concernenti proprio l’innalzamento della temperatura delle Salinelle, è emerso che questa coincide con alcuni eventi sismici della Sicilia orientale. A partire dal 1999 è stata osservata un’ intensa attività eruttiva che ha quasi sempre preceduto le eruzioni vulcaniche dell'Etna del 1999, 2001, 2002, 2004 e 2006. In queste occasioni sono state eruttate notevoli quantità di fango caldo che hanno raggiunto una temperatura compresa tra i  30 - 40 °C .