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Indice: Formazione dell’Etna L’Etna si è formata circa 80 milioni di anni fa, quando il margine orientale della Sicilia subisce la spinta del continente africano, fratturandosi, e dando vita alla fuoriuscita di magmi che si trovano in profondità. Le prime eruzioni sono sottomarine, poi avvengono sopra il livello del mare, espandendosi sopra i depositi di argilla. Testimonianze di eruzioni sottomarine le possiamo ancor oggi trovare nella zona compresa tra Acicastello e Acitrezza. Alto 3350 metri, l’Etna è il vulcano attivo più alto d’Europa. La sua struttura si compone di quattro bocche eruttive: - Il Cratere Centrale, largo 250 metri
- La Bocca Nuova formatasi nel 1968
- Il Cratere di nord-est formatosi nel 1911
- Il Cratere di sud-est formatosi nel 1971
Almeno una delle numerose bocche presenti nel Cratere Centrale, è sempre attiva con l’emissione di lava, ceneri e gas. Il versante orientale del vulcano è caratterizzato da una profonda vallata, chiamata Valle del Bove, lunga 8 km e larga 5 Km. Nelle sue pareti vi sono i resti, sovrapposti, dei prodotti eruttati in migliaia di anni, mentre il fondo è ricoperto dalle eruzioni di lava più recenti. Le eruzioni
In generale, le eruzioni vulcaniche possono essere di due tipi, effusive ed esplosive. - Eruzioni effusive: In questo tipo di eruzioni, si formano fiumi di lava che scorrono lungo i versanti del vulcano.
- Eruzioni esplosive: In questo tipo di eruzioni il magma può prendere la forma di ceneri di piccole dimensioni o di blocchi molto grandi, che prendono il nome di piroclasti. Questi ultimi, vengono scagliati anche a grandissime altezze.
Sull’Etna le eruzioni sono da considerarsi di tipo effusivo, ed è per questo che viene classificato come un vulcano poco pericoloso. Infatti, nonostante le sue colate laviche arrivino a minacciare i centri abitati, raramente rappresentano un pericolo per la vita umana. Più raramente, sono avvenute sull’Etna delle eruzioni di tipo esplosivo. Quella più comune sull’Etna è l’attività esplosiva stromboliana, accompagnata solitamente da un forte boato, che provoca lanci di frammenti di lava che possono raggiungere altezze di centinaia di metri.
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Il Vulcano Etna 
