Le contraire à la croyance commune, Etna n'est pas un bouclier ou un volcan simple de strato. Sa forme et structure sont extrêmement asymétriques et complexes, et une classification de la montagne sur une base morphologique est presque impossible. La raison de cette complexité est qu'Etna ne s'est pas développé en tant qu'un grand cône simple, mais comme succession des édifices volcaniques plus dont effondrement partiel souffert au moins une fois pendant leurs vies, et dont les centres ont décalé d'un endroit à l'autre.

Plusieurs caldeiras peuvent encore être discernées morphologiquement, être le plus impressionnant Valle del énorme Bové (vallée des boeufs) du côté oriental du volcan dont les derniers épisodes d'effondrement se sont produits seulement il y a quelques mille ans. La morphologie d'Etna est encore compliquée par la présence des secteurs avec une activité éruptive plus fréquente, comme la crevasse du nord-est qui forme une arête distincte pointillée avec les cônes et la coupe éruptifs par de nombreuses fissures béantes.

Des centaines de cônes pyroclastiques mineurs sont dispersées partout les flancs de la montagne, certains dont semblent être les petits volcans sur leurs propres, avec des tailles d'édifice de plusieurs centaines de mètres, alors que beaucoup d'autres sont beaucoup plus petits, avec des tailles de quelques dizaines seulement de mètres. Celles-ci ont été produites par des éruptions de flanc, le plus dangereux, et probablement mieux documentée, type d'activité chez Etna ces derniers temps.

Au sommet du volcan tient un complexe des grands cônes qui accueillent réellement les quatre cratères de sommet. Cette famille particulière des cratères, qui sont reliés mais montrent de façon ou d'autre un degré étonnant de l'indépendance entre eux, est un dispositif relativement récent. Il y a cent ans, jusqu'en 1911, là était un grand cône simple au sommet d'Etna, qui a été tronqué par le cratère de central de 500 m-diamètres. Deux nouveaux cratères, le nord-est et cratères du sud-est, formés en 1911 et 1971, respectivement, et ont depuis construit leurs propres cônes qui rivalisent le vieux cône central de sommet dans la taille et la taille.

Ces dernières années le cratère du sud-est a été particulièrement en activité et son cône croissant forme maintenant une borne limite en avant au sommet d'Etna. Vu des sud et du sud-est il semble réellement plus haut que le cône central de sommet, mais c'est un effet de perspective ; réellement le sommet du cône du sud-est de cratère est toujours environ 20 m inférieur au point le plus élevé du volcan. Cette section inclut encore deux pages où des aspects spécifiques de la morphologie d'Etnean sont discutés en plus détail : * Valle del Bové, une dépression énorme d'effondrement sur le flanc oriental d'Etna. Voici que vous vous renseignerez sur les diverses hypothèses proposées pour expliquer l'origine de Valle del Bové, y compris fasciner de nouveaux résultats. * Les cônes et les cratères d'Etna.

Ceci vous obtiendra mis au courant des centres éruptifs récents d'Etna, sur les flancs (où il y a des centaines de cônes pyroclastiques) et les cratères de sommet, qui ont une histoire mouvementée. À cette page il y a beaucoup de photographies dépeignant de divers éléments morphologiques d'Etna, tels que des dispositifs d'écoulement de lave, et en outre vous aurez une idée plus graphique de ce que, jusqu'ici, vous avez seulement vu dans les cartes ou dans des descriptions des textes. Ce chapitre est la base de ce qui se développera eventuarlly en « Etna virtuel », qui te permettra de cliquer sur n'importe quel point sur une carte d'Etna pour voir des photos et des cartes détaillées du secteur choisi.